Charles Laughton

Charles Laughton fue, en boca del cineasta Billy Wilder "el más grande de todos los actores", y un director de cine y de teatro conocido por el gran público por ser el realizador de la magistral película 'La noche del cazador'.

Laughton nació en el seno de una familia de origen irlandés, muy conservadora y dueña de varios hoteles. Primogénito de tres hermanos, su futuro en el próspero negocio familiar parecía determinado desde su nacimiento. Aunque tras combatir en la Primera Guerra Mundial, donde sufrió los efectos del gas mostaza, Laughton, decide enfrentarse a su familia, abandonar la dirección del hotel Claridge y tomar las riendas de su vida para cumplir su sueño de niñez: ser actor.

Con un físico alejado de los cánones del momento (definiría su propia cara como "idéntica al trasero de un elefante"), trabaja incansablemente para convertirte en un talentoso intérprete. Gracias a este tesón y su versatilidad, sus primeros papeles en distintas producciones teatrales le convierten en un actor de prestigio.

En 1927 conoce a la que sería su esposa, la actriz Elsa Lanchester ('La novia de Frankenstein'), y dos años más tarde, se casan; aunque la propia intérprete desvelaría años más tarde que Charles Laughton siempre fue homosexual.

Sus excelentes críticas recogidas en los escenarios de Nueva York y Chicago llegarían pronto a los cazadores de talentos de Hollywood. Y no se equivocaban. Con 'La vida privada de Enrique VIII' (1933) Laughton se hace con el Oscar a mejor actor. Dos años más tarde, la Academia lo nomina al mismo premio por 'Rebelión a bordo'.

Junto a Erich Pommer afronta en 1937 un nuevo reto profesional: fundar su propia productora, la Mayflower Pictures, donde descubrirán, entre otros, a una joven Maureen O?Hara. Juntos producen varias cintas cuyo escaso éxito les arrastra en pocos años a la quiebra.

Durante los 40 y los 50 firma sus mejores interpretaciones en cintas como 'Sabían lo que querían', 'Esta tierra es mía', 'El fantasma de Canterville', 'El proceso Paradine', de Alfred Hitchcock, o 'Salomé', donde borda el papel de Herodes.

Por su interpretación en 'Testigo de cargo' (1957), de Billy Wilder, una adaptación de la novela de Agatha Christie de título homónimo, vuelve a ser nominado al Oscar.

Charles Laughton muere de cáncer unos meses después de participar en 'Tempestad sobre Washington', a los 63 años. Era el 15 de diciembre de 1962. No dejaría descendencia; una de sus grandes frustraciones en la vida según contaron sus más allegados.